Die Bestseller-Serie rund um die finnische Ermittlerin Jessica Niemi ist in die nächste Runde gegangen - und erneut zeigt Autor Max Seeck eindrucksvoll, warum er den Ruf eines Meisters des skandinavischen Thrillers besitzt.

Denn alles an diesem Buch ist genretypisch "Nordic Noir": Mit Jessica Niemi, die man übrigens nicht kennen muss, um der Handlung zu folgen, gibt es eine verzweifelte, problembehaftete und doch durch und durch liebenswerte Ermittlerin. Der Schauplatz, eine einsame Insel mitten im Winter, wird nur noch von einzelnen vorbeitreibenden Eisschollen in seiner Düsternis getoppt. Und der Fall dreht sich um ein jahrzehntealtes Geheimnis, das in der Gegenwart zu Morden führt.

Er ist nur rund 100 Kilometer lang, hat es aber in sich: Der Emscher-Weg ist ein abwechslungsreicher Radwanderweg auf den Spuren des Strukturwandels mitten durchs Ruhrgebiet. Seine verhältnismäßig kurze Strecke macht ihn als Wochenend- oder Tagestour attraktiv. Doch wie lässt es sich darauf fahren? NRW Alternativ hat ihn getestet - und ist auf mehr als eine Überraschung gestoßen.

Bereits nächste Woche steht ganz Leipzig erneut im Zeichen des Buches: Die Buchmesse bietet von Donnerstag bis Sonntag, 21.-24. März, zahlreiche Frühjahrsneuheiten, Diskussionsrunden, Lesungen und jede Menge Austausch – nicht nur auf dem Messegelände, sondern auch an vielen Orten in Leipzig. Die Klimabuchmesse, Leipzig liest, die Lange Nacht der Phantastik und viele weitere Events stellen interessierte Büchermenschen vor die Qual der Wahl. NRW Alternativ hat einige interessante Veranstaltungen sowohl auf der Messe als auch jenseits davon zusammengestellt – ohne Anspruch auf Vollständigkeit, denn die Auswahl ist in Leipzig wirklich, wirklich groß ...

"Es muss aufhören!" ruft ein junger Mann immer wieder in erstaunlich vielen unterschiedlichen Sprachen. Dabei steht er am Rand auf dem Dach eines Londoner Wolkenkratzers. Die örtlichen Sicherheitsbehörden finden schnell heraus, dass der offenbar geistig Verwirrte zur Codebrecher-Abteilung des GCHQ gehört, einer britischen Geheimdienstorganisation. Als deren Chef auf dem Dach eintrifft und den Mann zu beruhigen versucht, springt er in die Tiefe - und gleich darauf geht in ganz London das Licht aus.

Stehen die beiden Ereignisse in einem Zusammenhang? Vor der Öffentlichkeit zunächst verborgen beginnt man in der Geheimorganisation, nach Hintergründen zu forschen - und stößt auf eine beängstigende Möglichkeit, die die Welt für immer verändern könnte: Kann es sein, dass kein Verschlüsselungsverfahren mehr sicher ist?

Seit wir Teil 1 und Teil 2 dieser Serie von Empfehlungen veröffentlicht haben, ist viel passiert auf dem Hörspielmarkt: Tolle Neuheiten sind erschienen, andere Perlen im Bereich der Krimi- und Thriller-Hörbücher haben wir erst jetzt entdeckt. Zeit also für einen neuen Teil mit Vorstellungen von spannenden, witzigen und berührenden Krimi- und Thriller-Hörbüchern, die gleich reihenweise Hörspaß bieten!

Arnold Schwarzenegger wird in der Karriere- und Zielerreichungsliteratur häufig als positives Beispiel genannt: Schon als Kind in Österreich begeisterte er sich für die USA, fing bereits in seinem Heimatland mit Bodybuilding an, schließlich gelang es ihm, auf seinen Traumkontinent überzusiedeln.

Als er irgendwann das Ziel erreicht hatte, größter Bodybuilder der Welt zu werden, versuchte er gleiches als Schauspieler. Es dauerte lange, unter anderem, weil die Branche mit seinem österreichischen Akzent kämpfte, doch er schaffte es bekanntermaßen bis nach Hollywood und in viele ikonische Streifen.

Aber auch das reichte ihm nicht - als Gouverneur von Kalifornien lenkte er anschließend viele Jahre die Geschicke des Landes.

Wie hat er all das geschafft?

Lust auf Festivals, Messen, Conventions, Mittelaltermärkte und mehr? Der NRW-Alternativ-Kalender für das aktuelle Jahr präsentiert Termine jenseits des Massengeschmacks in ganz Nordrhein-Westfalen von Januar bis Dezember. Ihr findet ihn oben im Menü: Einfach den letzten Punkt, Kalender 2024, anklicken. Viel Spaß beim Stöbern!

Die Urban Fantasy des britischen Comedian McDonnell ist so erfrischend, witzig und skurril, dass ein einzelnes Buch einfach nicht ausreicht. Zum Glück hat der Autor aus "The Stranger Times" mittlerweile eine Trilogie gemacht. Der Inhalt: Die Looser in der Redaktion von "The Stranger Times", einer Zeitschrift, die sich mit Verschwörungsmythen aus aller Welt beschäftigt, bekommen es plötzlich mit wirklichen Monstern zu tun. Der Untertitel des ersten Bandes, "Was, wenn die wirklich seltsamen News die einzig wahren wären?", bringt es schön auf den Punkt.

Natürlich ist der "Oh mein Gott, XY existiert wirklich!"-Plot in der Urban Fantasy Einstiegsvoraussetzung und kommt daher wenig überraschend. Schön - und manchmal zum Brüllen komisch - sind allerdings die Reaktionen der einzelnen Redaktionsmitglieder auf das vermeintlich Unsterbliche und Übermächtige. Natürlich stellt sich heraus, dass auch die Redaktion nicht ganz so mundan ist wie eingangs vorgestellt. Aber vor allem ist das Team aufgrund der jahrelangen Arbeit für die Stranger Times ziemlich abgestumpft und nimmt wirklich nichts mehr richtig ernst ...

NRW Alternativ verabschiedet sich in eine kleine Winterpause und wünscht allen Leser:innen schöne und entspannte Feiertage!

Nehmt euch doch einfach die Zeit für gute Bücher, gutes Essen und innere Einkehr. Wir lesen uns an dieser Stelle ab etwa Mitte Januar wieder.

Kommt gut und wohlbehalten ins nächste Jahr!

Die Zeit zwischen den Jahren ist für viele Menschen eine Zeit der Ruhe und des Innehaltens. Auch wer nicht frei hat, lässt es langsamer angehen, schon allein, weil die Tage kurz sind und das Wetter im Regelfall nicht zu Ausflügen einlädt.

Eine gute Gelegenheit also, es sich zu Hause für einige Stunden gemütlich zu machen und sich eine Pause von der ständigen Reizüberflutung und den Konsumangeboten zu gönnen, denen wir tagtäglich ausgesetzt sind. Wie genau diese Zeit gestaltet werden kann, verrät Christine Dohler in ihrem Buch mit dem langen Titel "Die weibliche Energie der Rauhnächte - Eine magische Reise für Frauen. Die schönsten Impulse, Rituale und Meditationen für innere Einkehr und Reflexion." Aber nicht nur der Titel, auch das Cover verrät, worum es hier geht- nämlich, sich nach all der Hektik des Jahres mal zurückzulehnen und zu entspannen. Und weil das oft leichter gesagt als einfach so getan ist, gibt die Autorin jede Menge Tipps und Tricks.

Nordrhein-Westfalen besitzt eine sehr rege literarische Szene. Davon bekommen Otto-Normal-Lesende im Regelfall jedoch kaum etwas mit, denn der Literaturbetrieb ist deutschlandweit organisiert: Selbst an der Nordsee stehen Bayern-Krimis in den Regalen der Buchhandlungen, wenn sie die Bestsellerlisten erobern.

Einer, der sich für mehr Sichtbarkeit von Literatur vor der Haustür einsetzt, ist der Steinfurter Autor Matthias Engels. Seit einigen Jahren gibt er Die Sentimentale Eiche heraus. Das Literarische Blatt aus Westfalen, so der Untertitel, präsentiert zwei Mal im Jahr neue Werke von Gegenwartsschriftstellerinnen und -schriftstellern aus dem Großraum Westfalen, und das in höchst eigenwilliger und amüsanter Form. Darauf deutet bereits der Titel hin: Die Sentimentale Eiche ist ein Literaturzitat mit Augenzwinkern. Heinrich Heine hat in seinem berühmten Wintermärchen die Westfalen als "sentimentale Eichen" bezeichnet.

Wie wäre es mit einem klassisch britischem Whodunnit zum Fest? Das muss sich so oder ähnlich der deutsche Autor Christian Humberg gefragt haben, und seine Antwort auf diese Frage ist im Herbst bei Lübbe erschienen.

In "Mord kennt keine Feiertage" wird der clevere Inspektor Smart kurz vor Weihnachten auf eine Insel vor der Küste von Cornwall beordert. Zu spät merkt er, dass aufgrund von Sturm und Schnee jede Hoffnung auf eine rasche Rückkehr vergebens ist - dabei möchte er doch eigentlich nur zu seiner Mildred und mit ihr in aller Ruhe Weihnachten feiern. Ob das noch etwas wird?

Die Chancen auf friedliche Feiertage sinken immer mehr, als das Wetter nicht nur dafür sorgt, dass die Fähre zum Festland den Betrieb einstellt, sondern auch dafür, dass der Handyempfang ausfällt. Smart sitzt in einem alten Herrenhaus, samt Butler, Köchin und Hausmädchen, fest und mit ihm eine ganze Reihe illustrer Gäste.

Inmitten der Essener City, direkt am Limbecker Platz, befindet sich ein sehr ungewöhnliches Gebäude. Von morgens bis abends ist es auf sieben Etagen Treffpunkt für Kreative und Co-Worker. Zusätzlich finden abends und am Wochenende Veranstaltungen auf einer großen Bühne statt. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es im angeschlossenen Hotel ebenfalls.

Der Name, Unperfekt-Haus, ist eigentlich falsch, denn es ist der perfekte Ort, um kreativ zu sein, sich mit Menschen zu vernetzen oder Kultur zu genießen. NRW Alternativ hat sich vor Ort umgesehen.

Die "Lost & Dark Places"-Reihe des Bruckmann-Verlages hat in diesem Jahr erfreulich viel Zuwachs bekommen. Für die einzelnen Bände zeichnen sich jeweils unterschiedliche Autoren verantwortlich. Oliver Hübner, der auch bereits zwei weitere entsprechende Titel verfasst hat, machte sich im sauberen und aufgeräumten Münsterland auf die Suche nach Lost and Dark Places. Für NRW Alternativ ist sein Buch das zweite, das nach Köln hier vorgestellt wird.

Münsterländer dürften sich ob des Buchtitels allerdings verwundert die Augen reiben und fragen: Bei uns gibt es verlassene und verfallene Orte? Tatsächlich:  Hübner präsentiert 33 Ruinen, Altbauten und Sagenorte.

Mitten durch's Münsterland - ganz bequem auf einer völlig autofreien Strecke: Die RadBahn Münsterland führt auf einer ehemaligen Bahntrasse von Coesfeld nach Rheine. Wir sind die rund 50 Kilometer von Coesfeld Bahnhof bis nach Rheine City  entlanggeradelt - das geht auch mit Anreise an einem Tag. Ein Erlebnisbericht.